25 jaar Zijlstra: een verhaal van groei en ambitie

Van een boerenzoon met een ondernemersdroom tot eigenaar van een gevestigde naam in de wereld van beroepskleding. Joop Zijlstra wist het al vroeg: zijn toekomst lag niet op de boerderij, maar in het ondernemerschap. En zo werd een droom werkelijkheid. Dit jaar vieren we 25 jaar Zijlstra Beroepskleding: een kwart eeuw aan passie, groei en mooie samenwerkingen. In gesprek met Joop blikken we terug én vooruit.

Een droom die werkelijkheid werd

Joop’s ondernemersavontuur begon met een duidelijke ambitie: iets bijzonders opbouwen en echt impact maken. Vanuit zijn achtergrond in gereedschappen en ijzerwaren stapte hij in de wereld van beroepskleding. Samen met zijn toenmalige zakenpartner ontdekte hij de kracht van kleding als product waarmee je hét verschil kunt maken voor bedrijven en hun medewerkers. Wat begon in een bescheiden unit bij een installatiebedrijf in Franeker, groeide al snel uit tot een zelfstandige onderneming met een eigen pand, herkenbare uitstraling en een heldere missie: kwaliteit waarop je kunt vertrouwen.

“Het succes van Zijlstra is te danken aan iedereen die er deel van uitmaakt.”

De start van een succesverhaal

Van een paar shirts naar een top 5 speler in beroepskleding binnen 25 jaar”, zo omschreef de Leeuwarder Courant de reis van Zijlstra. Maar Zijlstra Beroepskleding had niet altijd de vertrouwde naam die het nu heeft. De roots van het bedrijf liggen in 1992 bij Hauser Beroepskleding. In januari 2000 nam Joop de leiding over en zette hij koers richting groei en innovatie. Met een duidelijke visie en ambitie gaf hij het bedrijf een nieuwe identiteit. Twee jaar later veranderde de naam officieel in Zijlstra Beroepskleding. De start van Zijlstra zoals we die vandaag de dag kennen.

Ondernemen? Dat is vallen en opstaan. Ook Zijlstra’s weg naar succes kende uitdagingen. Na het vertrek van zijn zakenpartner besloot Joop het bedrijf eigenhandig verder op te bouwen. “Met de steun van een sterk team en een heldere visie ben ik doorgegaan. Hard werken loont en dat zie je terug in waar we nu staan”, aldus Joop.

“What you see is what you get.”

Mijlpalen en groei

Het succes van Zijlstra kwam niet in één klap, maar stap voor stap. Van de lancering van het Kleding Management Systeem (KMS) in 2003, prachtige samenwerkingen met belangrijke klanten zoals VolkerWessels, tot de verhuizing naar een modern nieuwbouwpand in 2008 en de aankoop van een extra pand in 2023 – elke mijlpaal heeft bijgedragen aan de groei van het bedrijf. Intern heeft Zijlstra ook flinke stappen gezet: een sterk en loyaal team van gepassioneerde professionals en een duidelijke visie op duurzaamheid en innovatie. En niet te vergeten: altijd een stap vooruit blijven denken.

Door te investeren in mensen, systemen en ruimte heeft het bedrijf een solide basis gelegd voor verdere groei. Dit vooruitdenken en investeren vóórdat het nodig is, is een van de pijlers van het succes.

Een solide basis: wat maakt Zijlstra uniek?

Joop beschrijft Zijlstra Beroepskleding als een degelijk en betrouwbaar bedrijf. “What you see is what you get”, benadrukt hij. “Wij maken waar wat we beloven. Of we beloven het niet. Klanten kiezen voor ons omdat we een transparant bedrijf zijn.” Met Friese roots en een no-nonsense mentaliteit is Zijlstra een echte verbinder tussen klanten, leveranciers en medewerkers. En dat zorgt voor langdurige samenwerkingen en een sterke reputatie. Want wie beroepskleding denkt, denkt aan Zijlstra!

“Ik ben dankbaar voor het vertrouwen van klanten, de loyaliteit van medewerkers en de samenwerking met leveranciers.”

Teamwork als sleutel tot succes

De kracht van het bedrijf ligt in de samenwerking. Joop is er stellig over: “Ik alleen ben helemaal niets. Zijlstra is het hele team.” Terugkijkend op 25 jaar ondernemerschap benadrukt Joop dat succes niet vanzelfsprekend is. Hij is dankbaar voor het vertrouwen van klanten, de loyaliteit van medewerkers en de samenwerking met leveranciers. Joop: “Het succes van Zijlstra is te danken aan iedereen die er deel van uitmaakt. Ik ben ontzettend trots op mijn team. Het draait om samenwerken en vertrouwen. Uiteindelijk is het simpel: lief zijn voor elkaar, naar elkaar luisteren en iets voor elkaar over hebben.”

Met trots kijkt Joop naar de toekomst. “We blijven groeien, innoveren en bouwen aan wat we samen hebben opgebouwd. En dat is iets om trots op te zijn.”