Tailor & Stitch
“De jas van nu, moet over drie jaar nog exact hetzelfde zijn.” – In gesprek met Joop en Bart
Stel: je hebt voor zeshonderd mensen een jas laten maken. Twee jaar later bestel je bij. De nieuwe productie moet exact hetzelfde zijn als de oude. Niet bijna hetzelfde — exact. Want die mensen lopen naast elkaar. De één draagt nog de oude jas, de ander de nieuwe. Dat verschil mag je niet zien.
Dat klinkt eenvoudig. Het is het niet.
Precies dit vraagstuk ligt aan de basis van de samenwerking tussen Zijlstra Beroepskleding en Tailor & Stitch. Al sinds 2009 werken Joop Zijlstra en Bart Ebink samen aan huisstijlkleding voor bedrijven in transport, bouw, zorg en logistiek. Wat begon als een praktische oplossing voor één grote klant, is inmiddels een samenwerking die ruim vijftien jaar standhoudt — en elk jaar verder wordt uitgebouwd.
“Zijlstra is sterk in het meedenken over logistiek, levering en de juiste kleding op de juiste plek,” zegt Joop bij wijze van afsluiting. “Bart is sterk in het maken van het juiste product — in de juiste huisstijl, kwaliteit en sterkte. Die twee bij elkaar? Dat is het beste van twee werelden.”
Zo begon het: één klant, één beslissing
In 2009 had Zijlstra Beroepskleding een grote opdracht lopen bij Volker Wessels. Om die klant goed te bedienen — en te houden — was eigen productiecapaciteit nodig. Een gezamenlijke kennis in Almere had een confectieatelier, maar was bijna met pensioen. Te riskant om een grote productie op te bouwen bij iemand die op het punt stond te stoppen.
“Ik heb tegen Bart gezegd: is dit iets om samen te doen?” vertelt Joop. Bart had op dat moment grotere ambities dan zijn functie bij Zijlstra hem bood. De keuze was snel gemaakt.
Bart begon in Almere, leerde het vak van de grond af en bouwde Tailor & Stitch stap voor stap op. Inmiddels heeft het bedrijf een eigen kantoor en confectieatelier in India, vaste productiepartners waarmee al meer dan vijftien jaar wordt samengewerkt, en een reputatie als een van de meest duurzame producenten van functionele werkkleding in Nederland.
Continuïteit is geen detail, het is alles
Vraag Joop en Bart wat de kern is van hun samenwerking, en ze komen allebei op hetzelfde woord uit: continuïteit.
“Eén keer iets maken in een bepaalde kleur lila — dat lukt iedereen,” zegt Joop. “De tweede keer moet het exact hetzelfde zijn. Exact hetzelfde maatje, exact hetzelfde labeltje, exact dezelfde kleur. Want mensen lopen naast elkaar.”
Om dat te garanderen, werkt Tailor & Stitch met vaste stoffenfabrikanten, vaste productiepartners en een eigen spectrometer waarmee kleuren op tolerantie worden gemeten. Alles — van techpacks en patronen tot kleurstalen en productiestatus — wordt vastgelegd in het eigen ERP-systeem. Klanten kunnen er inmiddels real-time in meekijken en goedkeuringen geven op afstand.
Die werkwijze loont. Bij transporteur AB Texel begon de samenwerking ooit met een paar jassen. Inmiddels is er een volledige collectie ontwikkeld, al meerdere keren doorontwikkeld, en loopt er weer een nieuwe restyling. Wagenborg is al meer dan tien jaar klant. Bij zorgorganisatie Omrin is de samenwerking net verlengd.
Een volledig nieuwe en duurzame kledinglijn in de Wagenborg huisstijl
Voor de medewerkers van Wagenborg Passagiersdiensten hebben wij een volledig nieuwe en duurzame kledinglijn ontwikkeld. In de Wagenborg huisstijl. In deze klantcase een interview met Maud Hendriks, contactpersoon van onze klant Wagenborg Passagiersdiensten. Nieuwsgierig naar onze samenwerking en wat wij voor elkaar betekenen?
Samen aan tafel: de gouden driehoek
Als Zijlstra en Tailor & Stitch samen bij een klant zitten, werken ze vanuit wat Bart de “gouden driehoek” noemt: klant, leverancier en producent aan één tafel.
“Zodra we zo werken, heb je de minste kans op miscommunicatie,” zegt Bart. “Je begeleidt het traject van A tot Z. Dat werkt gewoon het beste.”
In de praktijk betekent dit dat Bart al vroeg aanschuift — nog voordat een opdracht definitief is. Hij denkt mee over wat technisch haalbaar is, wat iets kost, en wat over drie jaar nog reproduceerbaar is. “Je kunt een prachtige jas in je hoofd hebben,” zegt Joop, “maar het moet ook confectievriendelijk zijn.” Die combinatie van commercieel inzicht en productiekennis maakt het verschil. “Als wij samen bij een klant komen, durven we wel 60 tot 70 procent te zeggen: dat gaat het worden.”
Denk aan de jas die ze voor Wagenborg maakten — compleet met een speciale pocket voor portofoons op borsthoogte. Niet iets wat je standaard bestelt. Wel iets wat je maakt als je de werkpraktijk echt begrijpt.
Duurzaamheid: geen vinkje, maar een keuze
Tailor & Stitch is sinds 2013 aangesloten bij Fair Wear en behoort inmiddels tot de Fair Wear Leaders — de hoogste categorie als het gaat om arbeidsomstandigheden in de productieketen. In Nederland zijn er slechts drie producenten die die status hebben. Beide bedrijven zijn al jaren in het bezit van een Ecovadis certificaat.
“Het was een bewuste keuze,” zegt Bart. “Maar het vergde ook een andere werkwijze. Je kunt niet meer overal produceren waar het het goedkoopst is. Je gaat langdurige relaties aan.” Met één van hun ateliers werken ze al meer dan vijftien jaar. Die stabiliteit heeft een prijs én een opbrengst. De kwaliteit is voorspelbaar, de risico’s zijn beheersbaar en de reproduceerbaarheid is geborgd.
Voor Joop begint duurzaamheid bij iets eenvoudigs: kleding die lang meegaat. “Een jas die vijf jaar meegaat, is duurzamer dan een jas die je na twee jaar vervangt. Daar begint het mee.”
Dat principe werkt door in de materiaalkeuzes — gerecycled polyester, bio-katoen, anti-bacteriële afwerkingen die kledingstukken langer draagbaar maken zonder wassen. Bij Hanab zitten die afwerkingen inmiddels zelfs in de t-shirts. Minder wassen betekent minder slijtage, een lagere footprint en een langere levensduur.
Voor de toekomst werken Zijlstra en Tailor & Stitch ook aan de Digital Product Passports, die vanaf 2027 verplicht worden voor de hele branche. Daarin moeten materiaalsamenstellingen, certificaten en herkomst aantoonbaar zijn. Tailor & Stitch bereidt zich voor door die informatie nu al te koppelen aan het ERP-systeem.
En wat er met kleding gebeurt na gebruik? Zijlstra is aangesloten bij de Green Gear Alliance, een branche-initiatief voor retourlogistiek en recycling van werkkleding en PBM. De ambitie op de lange termijn: de keten sluiten. Van een afgedragen kledingstuk weer vezels maken, die spinnen tot garen, en dat garen gebruiken voor nieuwe productie.
“We gaan niet pionieren,” zegt Joop eerlijk. “Maar we willen wel vooroplopen. En als de markt die kant op gaat, staan wij er al.”
Van gebruikte werkkleding naar nieuwe grondstoffen
Samen met de Green Gear Alliance werken we aan een circulaire oplossing voor gebruikte werkkleding, schoenen en PBM. Via een eenvoudig inzamelproces worden materialen teruggenomen, gesorteerd en hergebruikt of gerecycled. Zo verminderen we afval, besparen we grondstoffen en maken we duurzaamheid concreet voor onze klanten en de hele branche.
Thirtyfour: maatwerk nu voor iedere organisatie
Niet elke klant heeft behoefte aan een volledig ontwikkeltraject. En niet elke klant past bij een standaardcollectie van de plank. Voor dat tussengebied ontwikkelden Zijlstra en Tailor & Stitch samen Thirtyfour: een concept met meer dan dertig modellen, meer dan twintig kleurcombinaties en een online configurator waarmee een accountmanager samen met de klant ter plekke een kledingpakket samenstelt.
“Dit is echt perfect om maatwerk voor ieder bedrijf toegankelijk te krijgen,” zegt Joop. “Je zit bij een klant, bouwt samen het pakket op in de juiste kleuren, met of zonder striping, en met één druk op de knop gaat de bestelling de deur uit.” Leverbaar in kleine oplages, al vanaf vijftig stuks.
Het concept is bij uitstek geschikt voor bedrijven tot zo’n tweehonderd medewerkers die een eigen uitstraling willen, maar geen jaar durend maatwerktraject nodig hebben. Bouwbedrijf Hollema is daar een goed voorbeeld van: begonnen met één specialorder, inmiddels trouwe afnemer van meerdere modellen uit de lijn — inclusief een nieuwe hardshell met four-way stretch.
Wat maakt dit anders dan een gewone samenwerking?
Vertrouwen, zeggen ze allebei. En ervaring. En loyaliteit. Die houding bouwt zich in de loop van jaren op. Je weet wat de ander kan. Je weet waar de grenzen liggen.
“Zijlstra is sterk in het meedenken over logistiek, levering en de juiste kleding op de juiste plek,” zegt Joop bij wijze van afsluiting. “Bart is sterk in het maken van het juiste product — in de juiste huisstijl, kwaliteit en sterkte. Die twee bij elkaar? Dat is het beste van twee werelden.”
